자음동화 종류는 왜 소리를 따라 나뉠까요?
수업 시간에 ‘국물’을 칠판에 쓰면 학생들은 글자 그대로 ‘국물’이라고 읽어 보다가, 곧 평소에는 [궁물]이라고 말한다는 걸 알아챕니다. ‘먹는’도 입으로 소리 내면 [멍는]에 가깝지요. 받침이 뒤따르는 자음을 만나면서 소리가 달라진 겁니다. 자음동화 종류를 외우기 전에 이 소리의 움직임부터 들으면 이름도 한결 쉽게 이해됩니다.
국물의 ㄱ은 왜 [ㅇ]이 될까요?
‘국물[궁물]’에서는 받침 ㄱ이 뒤의 ㅁ을 만나 [ㅇ]으로 바뀝니다. ‘먹는[멍는]’의 ㄱ도 뒤의 ㄴ 앞에서 [ㅇ]이 됩니다. ㄴ과 ㅁ은 코로 공기를 내보내며 발음하는 비음입니다. 앞의 받침도 그 발음 방식에 가까워지는 현상을 비음화라고 합니다.
바뀌는 소리에는 일정한 짝이 있습니다. 뒤에 ㄴ이나 ㅁ이 오면 받침 ㄱ 계열은 [ㅇ], ㄷ 계열은 [ㄴ], ㅂ 계열은 [ㅁ]으로 발음합니다. ‘닫는[단는]’, ‘밥물[밤물]’을 ‘국물[궁물]’과 나란히 읽어 보면 세 짝이 귀에 들어옵니다. 국립국어원의 표준 발음법 제18항이 규정하는 내용입니다.
여기서 ‘ㄷ 계열’은 철자에 적힌 ㄷ 하나만 뜻하지 않습니다. ‘옷맵시[온맵씨]’에서는 ㅅ 받침이 뒤의 ㅁ 앞에서 [ㄴ]으로 납니다. 먼저 받침 자리에서 나는 소리를 생각한 다음, 뒤 자음 때문에 그 소리가 어떻게 달라지는지 보면 됩니다. 철자와 발음을 한 번에 맞추려 하면 오히려 헷갈리기 쉽습니다.
신라와 설날은 어떤 점이 같을까요?
‘신라’를 [신라]라고 한 글자씩 읽으면 혀의 움직임이 어색합니다. 실제 표준 발음은 [실라]입니다. ㄴ이 옆의 ㄹ을 닮아 [ㄹ]이 되었지요. ‘설날[설랄]’은 반대 자리에서 같은 일이 일어납니다. 앞의 ㄹ 때문에 뒤의 ㄴ이 [ㄹ]로 납니다. 이렇게 ㄴ이 ㄹ을 닮는 현상을 유음화라고 합니다. 표준 발음법 제20항에 실린 ‘난로[날로]’, ‘칼날[칼랄]’도 같은 방식으로 읽습니다.
‘신라’에서는 뒤에 오는 ㄹ이 앞의 ㄴ을 바꾸고, ‘설날’에서는 앞의 ㄹ이 뒤의 ㄴ을 바꿉니다. 어느 쪽 자음이 영향을 주는가에 따라 방향은 달라도, 바뀐 결과가 [ㄹ]이라는 점은 같습니다. 유음화라는 이름은 그 결과를 가리킵니다.
그렇다고 ㄴ과 ㄹ이 만나면 언제나 [ㄹㄹ]이 되는 건 아닙니다. ‘생산량’은 [생산냥], ‘의견란’은 [의견난]으로 읽습니다. 이때는 ㄹ이 [ㄴ]으로 바뀝니다. 같은 ㄴ·ㄹ의 만남이라도 단어의 짜임에 따라 발음이 달라지므로, 익숙한 한자어를 무조건 ‘신라’처럼 읽어서는 안 됩니다.
침략의 ㄹ은 왜 [ㄴ]으로 들릴까요?
‘침략’을 소리 내면 [침냑]입니다. 앞의 ㅁ 뒤에서 ㄹ이 [ㄴ]으로 바뀐 것입니다. ‘항로[항노]’에서는 ㅇ 뒤의 ㄹ이 같은 방식으로 바뀝니다. 이를 유음의 비음화라고 부릅니다. 표준 발음법 제19항은 이런 발음을 다룹니다.
‘국립[궁닙]’을 보면 변화가 한 번에 끝나지 않는다는 것도 알 수 있습니다. 먼저 ㄹ이 [ㄴ]으로 바뀌고, 그 [ㄴ] 앞의 ㄱ이 [ㅇ]으로 바뀝니다. ‘법률[범뉼]’도 ㄹ이 [ㄴ]으로, 그 앞의 ㅂ이 [ㅁ]으로 발음됩니다. 두 자음을 함께 보아야 표기와 실제 소리 사이의 거리가 설명됩니다.
그래서 자음동화 종류를 셀 때는 먼저 무엇을 기준으로 묻는지 확인하는 편이 좋습니다. 학교에서 흔히 배우는 큰 갈래는 비음화와 유음화입니다. 비음화 안에서도 ㄱ·ㄷ·ㅂ 계열 받침이 비음 앞에서 바뀌는 경우와 ㄹ이 [ㄴ]으로 바뀌는 경우를 구별해 설명할 수 있습니다. 소리가 바뀌는 방향에 따라 나눌 수도 있지만, 방향은 현상의 이름과는 다른 분류 기준입니다.
굳이의 [구지]도 자음동화일까요?
‘굳이[구지]’와 ‘같이[가치]’도 이웃한 소리의 영향을 받아 발음이 바뀝니다. 다만 여기서는 ㄷ·ㅌ이 뒤의 모음 ㅣ를 만나 각각 [ㅈ]·[ㅊ]으로 바뀝니다. 이름은 구개음화입니다. 앞뒤의 자음이 서로 닮는다는 뜻으로 자음동화를 설명한다면, 뒤의 모음 때문에 일어난 이 변화는 자음동화와 구분하는 것이 정확합니다. 국립국어원도 표준국어대사전의 자음동화 정의를 기준으로 할 때 구개음화를 그 안에 넣기 어렵다고 설명합니다. 교재에 따라 ‘음의 동화’라는 더 넓은 묶음에서 함께 다루기도 하니, 책의 분류 기준을 확인하면 혼란이 줄어듭니다.
발음이 [궁물]이라고 해서 ‘국물’을 ‘궁물’로 적지는 않습니다. [실라]라고 소리 나도 표기는 ‘신라’입니다. 글자는 단어의 짜임을 보여 주고, 발음은 그 글자들이 이어질 때 입에서 일어나는 변화를 보여 줍니다. 학생들이 ‘왜 이렇게 쓰고 다르게 읽느냐’고 물을 때 저는 두 모습을 나란히 적습니다. 소리가 달라진 까닭을 알면 표기까지 소리 나는 대로 바꾸려는 실수도 줄어듭니다.
