들르다 들리다의 차이, 왜 헷갈릴까요?

얼마 전 학생이 ‘집에 들렸다가 갈게요’라고 쓴 문장을 보여 줬습니다. 말로 하면 자연스러운데, 글로 옮기니 잠깐 멈칫하게 됩니다. 그 학생은 ‘들리다’가 귀에 익어서 그렇게 썼다고 했습니다. 실제로 ‘들리다’도 맞는 말입니다. 다만 어디에 잠깐 머무는 일과 소리가 귀에 닿는 일은 서로 다른 말로 적습니다.

잠깐 머무는 곳에는 ‘들르다’

‘들르다’는 지나는 길에 잠깐 들어가 머무른다는 뜻입니다. 학교에서 집으로 가다가 문구점에 잠시 들어갔다면 ‘문구점에 들렀다’고 씁니다. 퇴근길에 부모님 댁을 찾아갔다면 ‘부모님 댁에 들렀다’고 하지요. 목적지에 오래 머무느냐보다 가는 길에 잠깐 거쳤다는 느낌이 이 말에 담겨 있습니다.

표준국어대사전에도 ‘친구 집에 들르다’, ‘포장마차에 들렀다가 친구를 만났다’ 같은 쓰임이 나옵니다. 여기서 눈여겨볼 것은 기본형의 가운데 음절입니다. ‘들리다’가 아니라 ‘들르다’입니다. 장소를 거쳐 간다는 뜻이라면 문장을 쓰기 전에 이 기본형부터 떠올리는 편이 좋습니다.

• 도서관에 들러 책을 빌렸다.
• 오는 길에 약국에 들렀다.
• 시간이 나면 너희 집에 들를게.

세 문장의 ‘들러’, ‘들렀다’, ‘들를게’는 모두 ‘들르다’에서 나왔습니다. 대화할 때 자주 쓰는 ‘잠깐 들렀다 갈게’도 같은 경우입니다. ‘잠깐 들렸다 갈게’라고 적으면, 장소에 머문다는 뜻의 표준 표기와 어긋납니다.

‘들러’와 ‘들렀다’는 어떻게 나올까요?

‘들르다’의 어간은 ‘들르-’입니다. 여기에 ‘-어’가 붙으면 끝의 ‘ㅡ’가 빠져 ‘들러’가 됩니다. ‘들르어’를 그대로 적거나 ‘들려’로 바꾸지 않습니다. 과거의 일을 말할 때도 같은 흐름으로 ‘들렀다’가 됩니다. 국립국어원은 ‘들르다’의 활용형을 ‘들러’, ‘들렀다’, ‘들를게’로 안내합니다.

비슷하게 보이는 ‘다르다→달라’를 떠올리면 헷갈릴 수 있습니다. 하지만 ‘들르다’는 ‘들러’로 활용합니다. ‘들를러’처럼 ‘ㄹ’을 하나 더 넣지도 않습니다. 학생들에게는 여러 형태를 한꺼번에 외우기보다 ‘가다가 잠깐 들러’라는 짧은 장면을 먼저 떠올려 보라고 합니다. 그 장면에서 과거를 말하면 ‘들렀어’, 앞으로의 일을 말하면 ‘들를게’로 이어집니다.

‘들른’도 자주 놓칩니다. ‘어제 들른 가게’처럼 이미 잠시 방문한 곳을 꾸밀 때 쓰는 말입니다. ‘어제 들린 가게’라고 쓰기 쉬운 자리이지요. 반면 소리가 귀에 들어온 상황이라면 ‘어제 들린 노래’가 자연스럽습니다. 뒤에 오는 말이 장소인지 소리인지 보면 구별이 한결 쉬워집니다.

‘들리다’는 언제 맞는 말일까요?

‘들리다’는 소리나 말이 귀에 들어올 때 씁니다. ‘복도에서 발소리가 들린다’, ‘옆방에서 노래가 들렸다’가 그런 예입니다. 이때의 ‘들려’와 ‘들렸다’는 바른 표현입니다. 같은 글자라도 ‘친구 집에 들렸다’의 ‘들렸다’와는 뜻이 다릅니다. 어느 쪽이 맞는지는 글자만 떼어 놓고 볼 수 없고, 문장 전체의 뜻을 보아야 합니다.

이 말에는 ‘듣다’와 이어지는 역사도 있습니다. 국립국어원이 소개한 우리말샘의 역사 정보에 따르면, 소리가 들린다는 뜻의 ‘들리다’는 15세기 문헌에 보이는 옛말 ‘들이다’에서 이어졌습니다. ‘듣-’에 피동을 나타내는 요소가 붙어 만들어진 말로 설명합니다. 지금 우리가 쓰는 ‘들리다’는 그렇게 소리가 들리는 일을 나타내는 말로 자리 잡았습니다. 이름이 비슷한 ‘들르다’와 쓰임이 갈리는 까닭을 여기서도 볼 수 있습니다.

‘엄마 목소리가 들려서 문을 열었다’와 ‘엄마 집에 들러서 문을 열었다’를 나란히 놓아 보면 차이가 선명합니다. 앞 문장에서는 목소리를 들었고, 뒤 문장에서는 집을 방문했습니다. ‘들려서’라는 글자 자체가 언제나 틀린 것은 아닙니다. 방문을 뜻하는 자리에 놓였을 때 맞지 않는 것입니다.

헷갈리는 문장은 뜻부터 바꿔 읽어 보세요

글을 쓰다 멈칫할 때는 해당 말을 ‘잠깐 방문하다’ 또는 ‘소리가 귀에 들어오다’로 바꿔 읽어 보면 됩니다. ‘서점에 잠깐 방문해서 책을 샀다’라면 ‘서점에 들러서 책을 샀다’입니다. ‘멀리서 종소리가 귀에 들어왔다’라면 ‘멀리서 종소리가 들렸다’이고요.

‘내일 병원에 들릴게’도 자주 보입니다. 병원에 잠깐 가겠다는 뜻이라면 ‘내일 병원에 들를게’라고 씁니다. ‘병원에 들려’와 ‘병원에 들러’ 중에서도 방문을 뜻하는 것은 ‘들러’입니다. 반대로 ‘안내 방송이 잘 들려’에서는 소리가 귀에 들어오는 것이므로 ‘들려’가 맞습니다.

학생이 처음 가져온 문장도 뜻을 먼저 확인하니 금방 고칠 수 있었습니다. 친구 집을 잠깐 찾아갈 계획이었으니 ‘집에 들렀다가 갈게요’가 알맞습니다. 비슷하게 들리는 말을 만났을 때 맞춤법 하나만 외우면 다음 문장에서 또 망설이게 됩니다. 그 말이 가리키는 장면을 떠올리면 ‘들러’와 ‘들려’가 각자 갈 자리가 보입니다.