first name 뜻, 성을 쓰는 칸일까요 이름을 쓰는 칸일까요?

얼마 전 학생 하나가 해외 사이트 회원가입 화면을 들고 와서 물었습니다. “선생님, first name에 홍을 써요, 길동을 써요?” 사실 이 질문은 영어를 몰라서 생기는 문제가 아닙니다. 한국어의 ‘이름’과 영어의 ‘name’이 겹치는 방식이 달라서 생기는 아주 자연스러운 헷갈림입니다.

한국어에서 “이름이 뭐예요?”라고 물으면 보통 ‘홍길동’ 전체를 말합니다. 그런데 영어권 양식에서 first name은 전체 이름 가운데 ‘개인에게 붙여진 이름’을 가리킵니다. 홍길동이라면 first name은 ‘길동’, last name은 ‘홍’입니다. 여기서부터 차근차근 잡아 두면 여권, 항공권, 해외 쇼핑몰, 논문 투고 시스템에서 덜 당황합니다.

first name은 왜 ‘첫 번째 이름’이 되었을까요?

first name을 글자 그대로 옮기면 ‘첫 이름’입니다. 그런데 한국식 이름 순서로 생각하면 이상합니다. 우리는 보통 성이 먼저 오니까요. 홍길동에서 첫 글자는 ‘홍’입니다. 그래서 first name을 성으로 착각하기 쉽습니다.

하지만 first name이라는 표현은 영어권의 이름 순서를 기준으로 굳어진 말입니다. 영어권에서는 대체로 개인 이름이 먼저 오고, 성이 뒤에 옵니다. 예를 들어 이름이 John Smith라면 John이 first name이고 Smith가 last name입니다. 말 그대로 앞에 놓인 이름이 first name이 된 셈입니다.

이때 first name은 given name, forename이라고도 부릅니다. given name은 ‘태어나면서 또는 세례·등록 과정에서 개인에게 주어진 이름’이라는 뜻이 강합니다. 예전 문서에서는 Christian name이라는 표현도 보이지만, 종교적 배경이 들어 있어 요즘 공식 양식에서는 given name이나 first name을 더 널리 씁니다.

홍길동을 영어 양식에 쓰면 어떻게 될까요?

가장 단순한 기준은 이렇습니다. 성은 surname, family name, last name에 씁니다. 이름은 first name, given name에 씁니다. 홍길동을 예로 들면 surname은 Hong, first name은 Gildong입니다.

• Full name: Hong Gildong 또는 Gildong Hong
• First name: Gildong
• Given name: Gildong
• Last name: Hong
• Surname: Hong
• Family name: Hong

여기서 하나 더 조심할 점이 있습니다. 한국 이름 ‘길동’을 로마자로 적을 때 Gildong처럼 붙여 쓰기도 하고, Gil Dong처럼 띄어 쓰기도 합니다. 그런데 해외 양식에서 First name 칸과 Middle name 칸이 따로 있으면, Gil을 first name에 넣고 Dong을 middle name에 넣어야 한다고 생각하는 경우가 많습니다. 꼭 그렇지는 않습니다.

한국 이름의 ‘동’은 영어식 middle name이 아닙니다. middle name은 영어권 이름 체계에서 개인 이름과 성 사이에 들어가는 별도 이름입니다. 예를 들어 John Michael Smith에서 Michael이 middle name입니다. 홍길동의 ‘동’은 middle name이 아니라 ‘길동’이라는 이름의 일부입니다.

First name, given name, last name은 이렇게 구별합니다

영어 양식은 기관마다 표현이 조금씩 다릅니다. 항공권 예매 화면에서는 First name / Last name이라고 쓰고, 비자나 여권 관련 문서에서는 Given names / Surname이라고 쓰는 일이 많습니다. 말은 달라도 큰 틀은 같습니다.

First name과 given name은 대부분 같은 뜻으로 쓰입니다. ‘성을 뺀 개인 이름’입니다. 다만 여권에서는 given names처럼 복수형으로 쓰이기도 합니다. 이름을 둘 이상의 음절이나 단어로 적을 수 있기 때문입니다. 한국 여권에서 GILDONG처럼 붙어 있으면 그대로 한 덩어리로 보고, GIL DONG처럼 띄어져 있으면 given names 칸에 두 단어가 함께 들어간다고 이해하면 됩니다.

Last name은 성입니다. 영어권 이름 순서에서 성이 보통 마지막에 오기 때문에 last name이라고 부릅니다. Surname과 family name도 성을 뜻합니다. surname은 문서나 공식 양식에서 자주 보이고, family name은 가족이 함께 쓰는 이름이라는 뜻이 더 잘 드러납니다.

• First name: 개인 이름, 한국식으로는 성을 뺀 이름
• Given name: 개인에게 주어진 이름, first name과 거의 같음
• Middle name: 영어권에서 쓰는 중간 이름, 한국 이름의 둘째 음절과 다름
• Last name: 성
• Surname: 성, 공식 문서에서 자주 보임
• Family name: 성, 가족 이름이라는 뜻이 뚜렷함

실제 입력에서 가장 많이 틀리는 부분

첫째, first name에 성을 쓰는 실수입니다. 한국식 사고로 ‘제일 앞에 오는 이름’을 떠올리면 홍길동의 홍을 넣게 됩니다. 하지만 영어 양식의 first name은 영어식 배열에서 앞에 오는 이름입니다. 그래서 홍길동의 first name은 길동입니다.

둘째, middle name 칸을 억지로 채우는 실수입니다. Middle name이 필수 표시가 아니라면 비워 두는 편이 자연스럽습니다. 한국 이름이 세 글자라고 해서 가운데 글자를 middle name에 넣는 방식은 이름 구조를 잘못 옮기는 셈입니다.

셋째, 항공권 이름과 여권 이름을 다르게 쓰는 실수입니다. 항공권, 호텔 예약, 비자 신청처럼 신분 확인이 필요한 곳에서는 여권의 로마자 표기와 맞추는 것이 중요합니다. 예를 들어 여권에 HONG GILDONG이라고 되어 있는데 예매 화면에 First name을 Gil Dong으로 나누어 적으면, 시스템에 따라 문제가 되지 않을 수도 있지만 확인 과정에서 시간이 걸릴 수 있습니다. 특히 항공권은 이름 수정이 까다롭거나 비용이 붙는 경우가 있어 처음 입력할 때 여권 표기를 그대로 따라가는 편이 낫습니다.

우리말 ‘이름’ 때문에 더 헷갈립니다

한국어의 ‘이름’은 폭이 넓습니다. “이름을 적으세요”라고 하면 성명 전체를 적기도 하고, “성이 뭐고 이름이 뭐예요?”라고 하면 성을 뺀 부분만 말하기도 합니다. 같은 단어가 문맥에 따라 넓어졌다 좁아지는 것이지요.

영어의 name도 넓은 말입니다. full name은 전체 이름이고, first name은 개인 이름이고, last name은 성입니다. 그러니 first name을 볼 때는 ‘첫 번째 글자’가 아니라 ‘성을 뺀 내 이름’이라고 바꾸어 읽는 습관이 필요합니다. 홍길동이라면 길동, 김민수라면 민수, Park Jisoo라면 Jisoo입니다.

말은 규칙만 외우면 금방 흐려집니다. first name도 마찬가지입니다. 영어권에서는 개인 이름이 앞에 오고 성이 뒤에 온다는 역사적·문화적 순서를 떠올리면, 왜 first name이 ‘성’이 아니라 ‘이름’인지 자연스럽게 잡힙니다. 양식 앞에서 멈칫할 때는 순서를 묻지 말고 역할을 물으면 됩니다. 가족이 함께 쓰는 이름인가, 나 개인에게 붙은 이름인가. 그 차이를 알면 first name 칸은 더 이상 헷갈리는 칸이 아닙니다.