표준어 규정집을 보면 말이 바뀌는 이유가 보일까요?
얼마 전 학생이 글에 ‘이쁘다’라고 썼다가 빨간 펜으로 고쳐진 경험을 들려줬습니다. 예전에는 ‘예쁘다’만 맞는다고 배웠으니 선생님도 익숙한 기준을 적용했을 겁니다. 그런데 지금은 ‘이쁘다’도 표준어입니다. 학생에게는 어제까지 틀리던 말이 갑자기 맞게 된 듯했겠지요. 이런 순간에 필요한 것은 단어를 다시 외우는 일보다 기준이 어떻게 움직이는지 아는 일입니다.
표준어 규정집은 낱말 목록일까요?
‘표준어 규정집’이라는 말을 많이 쓰지만, 정확히는 국립국어원이 제공하는 어문 규범 가운데 ‘표준어 규정’을 찾아보는 것입니다. 표준어 규정은 크게 ‘표준어 사정 원칙’과 ‘표준 발음법’으로 나뉩니다. 앞쪽은 어떤 말을 표준어로 삼는지, 뒤쪽은 표준어를 어떻게 발음하는지 다룹니다. 모든 낱말의 정답을 한 줄씩 적어 놓은 책이라고 생각하면 찾다가 막히기 쉽습니다.
그렇다면 낱말 하나의 현재 지위는 어디에서 확인할까요? 표준국어대사전이나 우리말샘에서 그 말을 찾고, 왜 그런 판단이 가능한지는 표준어 규정에서 살피면 됩니다. 맞춤법이나 띄어쓰기 문제라면 한글 맞춤법도 함께 봐야 합니다. ‘되’와 ‘돼’ 가운데 무엇을 적을지는 단어의 표준어 여부와 다른 문제입니다. 둘을 한데 묶어 ‘표준어가 틀렸다’고 하면 설명이 어긋납니다.
‘현대 서울말’이라는 기준은 왜 생겼을까요?
표준어 사정 원칙 제1항은 표준어를 ‘교양 있는 사람들이 두루 쓰는 현대 서울말’로 정함을 원칙으로 한다고 밝힙니다. 여기서 눈여겨볼 말은 ‘원칙’입니다. 많은 사람이 쓰는 공통의 말을 정할 기준이 필요했기 때문에 사용 지역과 시대를 제시한 것이지, 서울 밖에서 쓰는 말에 가치가 없다는 뜻으로 읽어서는 곤란합니다. 지역말에는 그 지역의 생활과 감각이 담겨 있습니다.
‘현대’라는 말도 중요합니다. 말은 박제된 표본처럼 그대로 있지 않습니다. 한때 널리 쓰이던 말이 물러나기도 하고, 입말에서 자주 쓰던 형태가 글에서도 자리를 얻기도 합니다. 교실에서 학생들이 ‘우리 집에서는 다 이렇게 말해요’라고 할 때 저는 그 말을 바로 지우지 않습니다. 먼저 어디에서, 어떤 뜻으로 쓰는지 듣습니다. 실제 쓰임을 알아야 규정과의 거리도 제대로 설명할 수 있으니까요.
‘짜장면’은 언제부터 맞는 말이 됐을까요?
오랫동안 ‘자장면’만 맞고 ‘짜장면’은 틀린 표기라고 배운 분이 많습니다. 그런데 실제 식당 메뉴판과 일상 대화에서는 ‘짜장면’이 널리 쓰였습니다. 국립국어원은 이런 언어 현실을 검토해 2011년 ‘짜장면’을 추가로 인정했습니다. 지금은 ‘자장면’과 ‘짜장면’을 모두 쓸 수 있습니다. 예전에 받은 채점 결과가 당시 기준으로는 맞았더라도, 그 기억만으로 지금의 글을 고치면 오히려 잘못 판단할 수 있습니다.
‘이쁘다’도 비슷하게 기억해 둘 만합니다. 국립국어원이 발표한 2015년 표준어 추가 사정안에 따라 ‘이쁘다’가 ‘예쁘다’와 함께 인정됐고, 2016년 1월 1일 표준국어대사전에 반영됐습니다. 어느 한쪽이 다른 쪽을 밀어낸 것이 아닙니다. 두 형태가 함께 쓰이게 된 것이지요. 표준어의 변화를 이야기할 때에는 ‘언제부터’뿐 아니라 ‘기존 말도 그대로 쓸 수 있는지’까지 확인해야 합니다.
헷갈리는 말을 만나면 무엇부터 찾을까요?
먼저 내가 궁금한 것이 낱말의 지위인지, 글자로 적는 방식인지, 발음인지 가릅니다. ‘이쁘다도 맞나’는 표준어 문제입니다. ‘돼요’와 ‘되요’ 가운데 무엇을 적느냐는 맞춤법 문제입니다. ‘꽃을’을 소리 내어 읽을 때 어떤 발음이 나는지는 표준 발음법 문제이고요. 같은 ‘우리말 규칙’처럼 보여도 확인할 자리가 서로 다릅니다.
다음에는 지금의 사전 풀이를 보고, 기억과 다르다면 바뀐 시기를 확인합니다. ‘짜장면’처럼 추가로 인정된 말은 오래된 교재나 검색 결과에 이전 기준이 남아 있을 수 있습니다. 또 널리 들린다는 이유만으로 새 표현이 곧바로 표준어가 되는 것도 아닙니다. 새말의 쓰임은 관심 있게 보되, 공식적인 글에 쓸 때에는 현재 확인되는 기준을 따르는 편이 안전합니다.
저는 학생들에게 표준어를 ‘틀린 말을 찾아내는 도구’로만 가르치고 싶지 않습니다. 왜 같은 뜻의 두 말이 나란히 남았는지, 사람들이 쓰는 말이 어떻게 규범에 반영됐는지 들려주면 표기가 오래 기억됩니다. 표준어 규정은 살아 있는 말을 이해하기 위해 펼쳐 보는 책에 더 가깝습니다.
