복수 표준어 뜻은 둘 다 맞다는 말일까요?
교실에서 아이들이 “짜장면이라고 쓰면 틀려요?” 하고 물을 때가 있습니다. 한때는 ‘자장면’만 표준어였으니, 어른마다 답이 다른 것도 이상하지 않습니다. 그런데 지금은 ‘자장면’과 ‘짜장면’을 모두 쓸 수 있습니다. 같은 말을 두고 답이 달라진 까닭을 알면, 복수 표준어 뜻도 훨씬 선명해집니다.
복수 표준어는 왜 두 형태를 인정할까요?
복수 표준어는 한 가지 뜻을 나타내는 둘 이상의 말이 모두 표준어로 인정된 경우를 가리킵니다. ‘간질이다’와 ‘간지럽히다’가 좋은 예입니다. 누군가의 옆구리를 건드려 간지럽게 했다는 뜻으로 어느 쪽을 써도 됩니다. 앞에 있던 표준어가 밀려난 것이 아니라, 널리 쓰이던 다른 말도 함께 자리를 얻은 것입니다.
표준어 규정 제26항은 한 가지 의미를 나타내는 여러 형태가 널리 쓰이고 규정에도 맞으면 모두 표준어로 삼는다고 밝힙니다. 기준은 ‘사람들이 쓰기만 하면 무엇이든 맞다’가 아닙니다. 실제 쓰임을 살피고 표준어로 인정할 만한지 판단하는 과정이 있습니다. 그래서 어느 말이 익숙하다는 이유만으로 두 형태를 복수 표준어라고 단정할 수는 없습니다.
이 원칙은 갑자기 생긴 것이 아닙니다. 1988년에 제정된 표준어 규정에도 복수 표준어를 허용하는 기준이 들어 있었습니다. 뒤에 새로운 말을 인정할 때도 그 기준을 바탕으로 언어생활의 변화를 반영했습니다. 규칙과 실제 말이 서로 멀어졌을 때, 사람들이 어떻게 말하는지 다시 들여다본 셈이지요.
복사뼈와 복숭아뼈는 언제부터 둘 다 맞았을까요?
발목 양옆에 불룩 나온 뼈를 가리켜 ‘복숭아뼈’라고 말하는 사람이 많습니다. 한동안 표준어는 ‘복사뼈’였지만, 2011년에 ‘복숭아뼈’도 인정됐습니다. 지금은 “복사뼈를 다쳤다”와 “복숭아뼈를 다쳤다”가 모두 맞습니다. 국립국어원이 그해 새로 인정한 복수 표준어에는 ‘간질이다·간지럽히다’, ‘쌉싸래하다·쌉싸름하다’, ‘묏자리·묫자리’도 있습니다.
수업에서 이 사례를 이야기하면 학생들은 대개 ‘복숭아뼈’ 쪽을 먼저 압니다. 그 말이 오래 입에 붙었다고 해서 처음부터 표준어였던 것은 아닙니다. 반대로 새 형태가 표준어가 됐다고 ‘복사뼈’를 고쳐 쓸 필요도 없지요. 복수 표준어가 된 뒤에는 둘 가운데 문맥에 어울리고 독자에게 익숙한 말을 고르면 됩니다.
2015년에는 ‘예쁘다’와 ‘이쁘다’도 같은 뜻의 표준어로 인정됐습니다. 예전에는 글을 고칠 때 ‘이쁘다’를 ‘예쁘다’로 바꾸곤 했습니다. 지금 “이쁜 꽃”이라고 썼다면 그 이유만으로 틀렸다고 할 수 없습니다. 다만 한 글 안에서 비슷한 뜻을 반복할 때는 표현을 통일하면 읽는 흐름이 더 편할 수 있습니다. 맞고 틀림의 문제와 글을 다듬는 문제는 구별할 만합니다.
짜장면도 복수 표준어라고 부를 수 있을까요?
‘자장면’은 중국에서 들어온 말의 표기를 따른 형태입니다. 하지만 일상에서는 ‘짜장면’이라는 소리가 널리 자리 잡았습니다. 국립국어원은 이런 언어 현실을 반영해 2011년 ‘짜장면’도 인정했습니다. 식당 메뉴판의 ‘짜장면’도, 오래된 책에서 본 ‘자장면’도 이제 맞는 표기입니다.
여기에는 작은 구분이 있습니다. 국립국어원 자료에서는 ‘간질이다·간지럽히다’처럼 같은 뜻의 다른 형태를 함께 인정한 경우를 복수 표준어로, ‘자장면·짜장면’처럼 두 표기를 함께 인정한 경우를 복수 표기로 나누어 설명하기도 합니다. 일상에서는 두 표기가 모두 표준어라는 뜻으로 ‘복수 표준어’라고 말하기도 하지요. 용어를 세밀하게 구별하더라도 실제로 글을 쓸 때 둘 다 맞다는 점은 같습니다.
이 차이를 알면 “내가 학교에서 배운 답은 왜 달랐지?” 하는 의문도 풀립니다. 배웠던 당시에는 ‘자장면’만 인정됐을 수 있습니다. 표준어가 바뀌었다는 말은 옛말을 지웠다는 뜻이 아닙니다. 쓰임이 넓어진 형태를 더한 경우도 있습니다. 맞춤법 책의 출간 연도에 따라 설명이 달라 보이는 이유가 여기에 있습니다.
뜻이 비슷하면 모두 복수 표준어일까요?
여기서 한 번 더 조심해야 합니다. 두 말이 모두 표준어라도 뜻이나 느낌이 같지 않으면 복수 표준어로 묶기 어렵습니다. 국립국어원은 ‘별도 표준어’라는 구분도 씁니다. 이를테면 ‘날개’와 ‘나래’는 둘 다 쓸 수 있지만, ‘나래’에는 주로 문학적인 쓰임과 더 부드러운 느낌이 있습니다. 단어 두 개가 사전에 있다는 사실만으로 언제나 서로 바꿔 써도 된다는 뜻은 아닙니다.
또 ‘마을·마실’처럼 뜻을 한정해서 봐야 하는 경우도 있습니다. 2015년에 ‘마실’은 이웃에 놀러 다니는 일을 뜻하는 ‘마을’과 함께 인정됐습니다. 그렇다고 “우리 마을에 학교가 있다”의 ‘마을’을 무조건 ‘마실’로 바꿀 수 있는 것은 아닙니다. 같은 낱말이라도 어떤 뜻으로 쓰였는지를 먼저 봐야 합니다.
학생들의 글에서 두 형태가 번갈아 나오면 저는 먼저 무엇을 뜻하는지 묻습니다. 그다음 인정 시기와 사전의 뜻풀이를 확인합니다. “둘 다 맞다”는 말을 외우는 것보다, 왜 두 말이 함께 남았고 어디까지 같은 뜻인지 아는 편이 오래갑니다. 우리말은 사람들이 쓰는 동안 조금씩 움직이고, 표준어는 그 움직임을 때때로 받아들입니다.
