메너리즘 단어 뜻은 왜 매너리즘일까요?

얼마 전 수업에서 한 학생이 “요즘 공부가 메너리즘에 빠진 것 같아요”라고 말했다. 뜻은 통했지만, 나는 칠판에 ‘메너리즘’과 ‘매너리즘’을 나란히 적었다. 익숙한 말을 되풀이하다 보니 새로움이 사라졌다는 이야기와, 그 말을 어떻게 적느냐는 이야기가 한꺼번에 들어 있었기 때문이다.

메너리즘 단어 뜻, 먼저 표기부터 볼까요?

일상에서 쓰는 표기는 ‘매너리즘’이다. 영어 mannerism을 떠올리면 앞부분을 ‘매너’로 적는 까닭도 기억하기 쉽다. 이미 ‘매너가 좋다’라고 쓸 때의 그 매너다. ‘메너리즘’으로 검색하는 사람이 많지만, 글을 쓸 때는 ‘매너리즘’으로 적으면 된다.

매너리즘에 빠졌다는 말은 익숙한 방식이나 태도를 되풀이하다가 신선함과 독창성을 잃었다는 뜻으로 쓴다. 처음에는 이유를 따져 가며 하던 일을 어느새 늘 하던 순서대로만 처리하는 모습에 가깝다. 국립국어원은 공공언어 자료에서 이 말에 대응하는 쉬운 말로 ‘타성’을 제시한 적이 있다. ‘타성에 젖었다’고 바꾸어 보면 뜻이 한층 또렷해진다.

다만 반복 자체가 매너리즘은 아니다. 피아노를 매일 연습하거나 같은 시간에 책을 읽는 일은 실력을 쌓는 반복일 수 있다. 하던 방식을 점검하지 않은 채 계속 쓰고, 그 결과 표현이나 생각이 굳어질 때 이 말을 꺼내는 편이 정확하다.

원래는 그림을 가리키던 말이었습니다

이 말의 뿌리를 따라가면 뜻이 조금 의외다. 영어 mannerism과 관련된 이탈리아어 maniera는 ‘방식’이나 ‘양식’을 뜻한다. 미술에서는 16세기 유럽의 한 흐름을 가리키는 이름으로 ‘매너리즘’을 쓴다. 미국 메트로폴리탄 미술관의 설명을 보면, 당시 화가들은 인물의 몸을 길게 늘이거나 공간을 낯설게 구성하는 등 이전과 다른 표현을 시도했다.

그러니 미술사에서 말하는 매너리즘을 곧바로 ‘게으른 반복’으로 읽으면 어긋난다. 독특한 표현 양식을 가리키는 말과, 익숙한 수법에 기대어 신선함을 잃었다는 일상적 쓰임이 함께 남아 있는 것이다. 같은 단어라도 어느 문장에 놓였느냐에 따라 뜻이 달라진다.

이를테면 “16세기 매너리즘 회화를 공부했다”는 문장은 미술 양식을 말한다. “그 화가의 최근 작품은 매너리즘에 빠졌다”는 문장은 작품마다 비슷한 표현이 반복된다는 평가에 가깝다. 두 문장에 같은 풀이를 넣을 수 없는 까닭이 여기에 있다.

‘매너’가 좋은 것과도 다른 이야기입니다

학생들이 자주 헷갈리는 대목이 있다. ‘매너’가 예절을 뜻하니 ‘매너리즘’도 예의를 지나치게 차리는 태도쯤으로 짐작하는 것이다. 하지만 “회의 때 매너가 좋다”와 “회의 진행이 매너리즘에 빠졌다”는 전혀 다른 말이다. 뒤의 문장은 매번 같은 순서로 보고하고 같은 반응만 주고받아, 더 나은 방법을 생각하지 않게 된 상황을 가리킬 수 있다.

‘권태’나 ‘번아웃’과도 구별하면 쓰기 편하다. 권태는 지루함을 느끼는 쪽에, 번아웃은 기운이 소진된 상태에 초점이 있다. 매너리즘은 일이나 표현의 방식이 굳어져 새로움이 줄어든 쪽을 짚는다. 피곤해서 수업 준비가 어려운 교사와, 준비는 잘하지만 해마다 같은 예시만 기계적으로 꺼내는 교사의 상황을 같은 말로 설명하기는 어렵다.

어떤 문장에서 자연스럽게 쓸 수 있을까요?

“매너리즘에 빠지다”와 “매너리즘을 벗어나다”가 흔한 표현이다. “글마다 비슷한 첫 문장을 쓰다 보니 매너리즘에 빠졌다”라고 하면 무엇이 반복되는지 드러난다. 반면 “이번 주는 바빠서 매너리즘에 빠졌다”라고만 쓰면 바쁜 탓에 지친 것인지, 일하는 방식이 굳어진 것인지 알기 어렵다. 그럴 때는 ‘지쳤다’나 ‘타성에 젖었다’ 가운데 상황에 맞는 말을 고르는 편이 낫다.

나는 학생의 문장을 다시 읽으며 “공부가 지루해진 거니, 아니면 늘 같은 방법으로만 공부하게 된 거니?”라고 물었다. 학생은 답만 외우고 틀린 문제를 다시 보지 않는다고 했다. 그제야 ‘매너리즘’이라는 말이 그 학생에게 꼭 맞았다. 표기를 ‘매너리즘’으로 고쳐 적은 뒤, 다음에는 틀린 까닭을 한 줄씩 남겨 보기로 했다. 말뜻을 제대로 가리는 일이 때로는 지금 하고 있는 일을 더 정확히 보게 한다.