한국표준어대사전은 정확한 이름일까요?
얼마 전 한 학생이 칠판에 ‘한국표준어대사전’을 적었습니다. 짜장면도 이제 맞는 말인지 확인하려다 사전 이름부터 헷갈린 겁니다. 16년 동안 국어를 가르치며 비슷한 질문을 자주 받았습니다. 이름을 바로잡는 데서 그치기보다, 그 사전을 어떻게 읽어야 하는지 함께 이야기하면 오래 기억하더군요.
찾으려던 사전의 이름은 무엇일까요?
‘한국표준어대사전’이라고 기억하는 분이 많지만, 국립국어원이 운영하는 사전의 이름은 ‘표준국어대사전’입니다. ‘한국’, ‘표준어’, ‘대사전’이 자연스럽게 이어져 보이니 잘못 기억하기 쉽습니다. 검색할 때는 ‘표준국어대사전’으로 입력하면 됩니다.
이름에서 ‘국어’와 ‘표준어’의 차이도 눈여겨볼 만합니다. 이 사전은 단어가 표준어인지 확인할 때 유용하지만, 맞춤법 문제의 모든 답이 표제어 한 줄에 담겨 있는 것은 아닙니다. 단어의 뜻과 쓰임을 확인하는 일, 문장에서 띄어쓰기를 판단하는 일, 표준어가 된 시기를 알아보는 일은 서로 이어지면서도 확인할 곳이 조금씩 다릅니다.
단어를 찾았다면 어디까지 읽어야 할까요?
학생들에게 사전에서 단어를 찾으라고 하면 표제어만 보고 화면을 닫는 경우가 많습니다. 하지만 표준국어대사전에는 뜻풀이뿐 아니라 품사, 발음, 활용 정보, 용례 등이 실립니다. 국립국어원도 이런 정보를 사전의 주요 항목으로 설명합니다. 같은 글자 모양이라도 뜻이 여럿일 수 있으므로, 내가 쓰려는 문장의 뜻과 맞는 번호까지 읽어야 합니다.
이를테면 낯선 한자어를 읽을 때는 글자 뜻만 짐작하고 넘어가기 쉽습니다. 그럴 때 뜻풀이를 먼저 확인하고 용례에서 어떤 말과 함께 쓰이는지 보면 단어의 자리가 잡힙니다. 사자성어도 네 글자를 각각 외우는 데서 멈추지 않고, 실제로 어떤 상황을 가리키는지 문장 속에서 확인해야 어색한 사용을 줄일 수 있습니다.
발음과 표기를 구별하는 것도 중요합니다. 입에서 들리는 대로 적으면 될 것 같지만, 글은 말소리를 그대로 베껴 놓은 기록이 아닙니다. 표기가 궁금하면 표제어를, 소리가 궁금하면 발음 정보를 따로 확인하는 습관이 좋습니다. 활용하는 말이라면 기본형만 보지 말고 활용 정보도 읽어야 하고요. 사전을 여러 번 뒤지는 것보다 한 항목을 끝까지 읽는 편이 오히려 빠를 때가 있습니다.
짜장면은 언제부터 맞는 말이었을까요?
‘짜장면’은 사전이 왜 고정된 정답표가 아닌지 보여 주는 좋은 사례입니다. 예전에는 ‘자장면’만 표준어로 다뤘습니다. 그런데 일상에서는 ‘짜장면’이 널리 쓰였지요. 국립국어원은 실제 언어 사용을 검토해 2011년 8월 31일 ‘짜장면’을 새 표준어로 발표했습니다. 그 뒤에는 ‘자장면’과 ‘짜장면’을 모두 쓸 수 있습니다.
이때 기억할 것은 ‘자장면이 틀리게 바뀌었다’가 아닙니다. 기존 표준어에 다른 형태가 더해진 것입니다. 같은 발표에서 ‘맨날’도 표준어로 인정됐습니다. 어릴 때 배운 내용을 떠올리며 지금도 ‘짜장면은 틀렸다’고 말하는 분이 있는 이유가 여기에 있습니다. 언어생활이 달라지면 표준어 판단도 검토를 거쳐 달라질 수 있습니다. 날짜까지 살피면 서로 다른 세대의 기억이 왜 엇갈리는지 이해하기 쉽습니다.
그렇다고 많이 쓰이는 말이 모두 곧바로 표준어가 되는 것은 아닙니다. 새 표현을 무조건 밀어낼 필요도 없지만, 널리 쓰인다는 사실과 공식적으로 표준어로 인정됐다는 사실은 구별해야 합니다. 학교 글쓰기나 공적인 문서라면 현재의 사전 정보와 국립국어원의 규범 안내를 확인하는 까닭입니다.
사전에 없는 말은 어떻게 읽어야 할까요?
수업 중 신조어가 나오면 학생들은 표준국어대사전에서 검색되지 않는다는 이유로 곧장 ‘틀린 말’이라고 판단하곤 합니다. 그럴 때는 우리말샘도 함께 보여 줍니다. 국립국어원에 따르면 표준국어대사전은 주로 표준어와 그 쓰임을 확인하는 사전이고, 우리말샘은 유행어·방언·전문 용어 등도 폭넓게 담는 참여형 사전입니다. 두 사전에 실리는 말의 범위가 다릅니다.
따라서 어떤 말이 표준국어대사전에서 보이지 않는다면 먼저 입력한 형태를 다시 확인하고, 우리말샘에서 실제 쓰임을 찾아볼 수 있습니다. 다만 우리말샘에서 찾았다는 사실만으로 그 말이 표준어가 됐다고 판단해서는 안 됩니다. 새말이 어떤 뜻으로 쓰이는지 알아보는 일과 공식 글에서 어떤 표현을 고를지는 별개의 판단입니다.
저는 학생에게 사전을 찾고 나서 단어 하나를 자기 문장에 넣어 보게 합니다. 뜻풀이를 읽었는데도 문장이 어색하면 용례를 다시 봅니다. ‘한국표준어대사전’이라는 이름을 정확히 고치는 일도 그렇게 시작할 수 있습니다. 답 하나를 외우는 것보다, 표준국어대사전에서 표제어와 쓰임을 확인하고 말이 바뀐 사정까지 묻는 습관이 오래 남습니다.
