예쁜 순우리말 태명, 뜻까지 알고 부르고 계신가요?

얼마 전 예비 부모님 한 분이 “태명은 예쁜데, 뜻이 조금 불안해서요” 하고 물어오셨습니다. 아이가 태어나기도 전부터 매일 부를 이름이니, 소리만 고운 말보다 마음에 오래 남는 뜻을 찾고 싶었던 거지요. 사실 태명은 출생신고 이름처럼 평생 문서에 남는 이름은 아닙니다. 그런데 엄마 아빠가 열 달 가까이 입에 올리는 말이라서, 그 집의 첫 호칭이 됩니다.

순우리말 태명이 사랑받는 까닭도 여기에 있습니다. 낯설지 않고 부드럽습니다. “복덩이”, “튼튼이”처럼 바로 뜻이 보이는 태명도 좋지만, “라온”, “윤슬”, “도담”처럼 말맛이 예쁜 이름은 부를 때마다 작은 시 한 줄을 곁에 두는 느낌이 납니다. 다만 인터넷에 떠도는 순우리말 목록에는 실제 사전에 실린 말, 옛말, 새로 만들어진 이름식 표현이 섞여 있습니다. 그래서 뜻을 너무 단정해 외우기보다, 어떤 느낌으로 쓰면 좋은지 알고 고르는 편이 낫습니다.

태명은 짧고 자주 불러도 편한 말이 좋습니다

태명은 하루에도 여러 번 부릅니다. 병원에서, 산책하다가, 태동을 느낄 때, 가족끼리 이야기할 때 계속 입에 오르지요. 그래서 2음절이나 3음절 이름이 가장 무난합니다. “라온아”, “도담아”, “하람아”처럼 뒤에 부름말을 붙였을 때 자연스러운지도 꼭 들어봐야 합니다.

뜻이 아무리 좋아도 발음이 꼬이면 오래 쓰기 어렵습니다. 예를 들어 받침이 거듭 이어지는 말은 다정하게 부를 때 조금 무거울 수 있습니다. 반대로 모음이 밝게 열리는 이름은 태명으로 부드럽게 들립니다. “아”, “오”, “온”, “울” 같은 소리가 들어가면 대체로 따뜻한 인상이 납니다. 물론 정답은 없습니다. 다만 태명은 예쁜 글자보다 예쁜 소리가 먼저입니다.

뜻이 맑은 순우리말 태명 12가지

아래 이름들은 실제로 예비 부모님들이 많이 고르는 말들입니다. 순우리말의 느낌이 살아 있고, 부를 때도 크게 어색하지 않은 것들로 골랐습니다.

• 라온: 즐거운, 기쁜의 뜻으로 알려진 말입니다. “라온아” 하고 부르면 소리가 밝고 경쾌합니다.
• 가온: 가운데, 중심이라는 뜻으로 쓰입니다. 가족의 중심에 온 아이라는 느낌을 담기 좋습니다.
• 다온: 좋은 일이 다 온다는 뜻으로 많이 풀이합니다. 현대 이름으로도 자주 쓰입니다.
• 도담: 어린아이가 탈 없이 잘 자라는 모양을 떠올리게 하는 말입니다. 태명으로 특히 잘 어울립니다.
• 다솜: 사랑이라는 뜻을 지닌 옛말로 알려져 있습니다. 소리가 포근해서 딸, 아들 구분 없이 무난합니다.
• 소담: 생김새나 차림새가 탐스럽고 보기 좋은 느낌을 줍니다. 작지만 알찬 이미지를 담을 수 있습니다.
• 아라: 바다를 떠올리게 하는 말로 널리 쓰입니다. 짧고 시원한 소리가 장점입니다.
• 하람: 하늘이 내린 소중한 사람이라는 뜻으로 많이 쓰는 이름입니다. 엄밀한 사전어라기보다 이름말에 가깝습니다.
• 나린: 하늘이 내린이라는 뜻으로 알려져 있습니다. 다만 현대적으로 다듬어진 이름말 성격이 강합니다.
• 윤슬: 햇빛이나 달빛에 비쳐 반짝이는 잔물결을 뜻합니다. 국어사전에서도 확인되는 아름다운 말입니다.
• 여울: 강이나 바다에서 물살이 빠르게 흐르는 곳을 뜻합니다. 생동감이 있는 태명입니다.
• 미리내: 은하수를 뜻하는 고운 우리말입니다. 조금 길지만 의미가 선명해 기억에 남습니다.

뜻은 예쁜데, 고를 때 조심할 말도 있습니다

순우리말 태명을 찾다 보면 “이 말이 정말 순우리말인가?” 싶은 이름을 자주 만납니다. 그 자체가 나쁘다는 뜻은 아닙니다. 태명은 법적 이름이 아니니 조금 자유로워도 됩니다. 다만 글로 남기거나 가족에게 뜻을 설명할 때는 과장된 풀이를 피하는 게 좋습니다.

예를 들어 “그린나래”는 그린 듯이 아름다운 날개라는 뜻으로 널리 알려져 있습니다. 말은 예쁘지만 전통적으로 오래 쓰인 낱말이라기보다 현대적으로 만든 표현에 가깝습니다. “하람”, “나린”, “다온”도 비슷합니다. 이미 이름으로 많이 쓰이고 정감도 있지만, 국어사전에 실린 오래된 낱말처럼 설명하면 조금 무리가 있습니다.

반면 “윤슬”, “여울”, “소담”, “도담”처럼 사전에서 뜻을 확인할 수 있는 말은 설명하기가 편합니다. 아이에게 나중에 “네 태명은 이런 말이었어” 하고 이야기해 줄 때도 근거가 분명합니다. 저는 태명에서 이 차이가 꽤 중요하다고 봅니다. 부모 마음을 담는 말일수록, 뜻을 부풀리기보다 정확히 알고 다정하게 쓰는 편이 오래 갑니다.

성별보다 이미지로 고르면 오래 예쁩니다

태명은 남자아이용, 여자아이용으로 너무 나누지 않아도 됩니다. “튼튼이”가 남자아이에게만 어울리고 “초롱이”가 여자아이에게만 어울리는 말은 아니지요. 요즘은 태명도 성별보다 분위기와 바람을 기준으로 고르는 경우가 많습니다.

밝고 경쾌한 느낌을 원하면 라온, 다온, 새론 같은 이름이 잘 맞습니다. 차분하고 맑은 느낌을 원하면 윤슬, 여울, 아라가 좋습니다. 포근하고 안정된 느낌을 담고 싶다면 도담, 다솜, 소담이 편합니다. 조금 넓은 세계를 떠올리고 싶다면 미리내나 해솔도 괜찮습니다. 해솔은 해와 소나무의 이미지를 함께 떠올리게 해서 씩씩하고 맑은 느낌을 줍니다.

가족들이 함께 불렀을 때 어색하지 않은지도 중요합니다. 엄마 아빠에게는 예쁜데 할머니, 할아버지가 부르기 어려워하면 금세 줄임말이 생깁니다. “윤슬”이 “윤수”처럼 들리거나, “미리내”가 길어서 “미리”로 줄어드는 식입니다. 줄임말까지 마음에 드는지 한번 소리 내어 불러보면 선택이 훨씬 쉬워집니다.

태명에 담기 좋은 바람은 크지 않아도 됩니다

태명을 지을 때 거창한 뜻을 찾는 분들이 많습니다. 크게 되라, 빛나라, 세상을 이롭게 하라 같은 바람도 물론 좋습니다. 그런데 열여섯 해 동안 아이들을 가르치며 느낀 건, 아이에게 오래 남는 말은 대개 크고 화려한 말보다 자주 따뜻하게 불린 말이라는 점입니다.

“도담아, 잘 자라라.” “라온아, 오늘도 즐겁게 있자.” “윤슬아, 반짝이는 물결처럼 와 주었구나.” 이런 말은 문법 규정보다 먼저 마음에 닿습니다. 말은 그렇게 생활 속에서 굳습니다. 맞춤법도 유래를 알면 덜 틀리듯, 이름도 뜻을 알고 부르면 허투루 부르지 않게 됩니다.

그래서 예쁜 순우리말 태명을 고를 때 저는 세 가지만 권합니다. 입에 잘 붙는지, 뜻을 정확히 설명할 수 있는지, 가족의 마음과 어울리는지. 이 세 가지가 맞으면 유행이 조금 지나도 이름이 촌스러워지지 않습니다. 아이가 태어난 뒤 어느 날 그 태명의 뜻을 묻는다면, 그때 부모가 들려줄 이야기가 이미 하나 생겨 있는 셈입니다.