경기도 어원에는 왜 수도 이야기가 담겼을까요?
수업 시간에 ‘경기도’의 한자를 물으면 학생들은 ‘경’은 서울을 뜻할 것 같다면서도 ‘기’에서 멈칫합니다. 운동 경기를 떠올리는 학생도 있고요. 그런데 경기도의 경기는 운동 경기인 競技가 아니라 京畿입니다. 두 글자를 풀어 보면 이 이름이 처음 가리켰던 곳이 지금의 경기도와는 달랐다는 사실도 보입니다.
‘경기’의 경과 기는 무엇을 뜻할까요?
京은 도읍, 곧 나라의 중심이 되는 도시를 뜻합니다. 畿는 그 도읍을 둘러싼 지역을 가리킵니다. 그러니 경기(京畿)는 ‘수도와 그 주변’, 특히 수도를 가까이에서 받치고 지키는 지역이라는 뜻입니다. 오늘날에도 경기도가 서울을 둘러싸고 있으니 뜻이 금방 와닿지요.
다만 여기서 京을 곧바로 지금의 서울로만 읽으면 역사의 앞부분을 놓칩니다. ‘경기’라는 이름이 우리 역사에 처음 쓰였을 때 수도는 한양이 아니라 고려의 개경이었습니다. 이름의 중심은 특정 도시가 아니라 그 시대의 수도였던 셈입니다. 수도가 옮겨 가면 경기라고 부르는 땅도 달라질 수 있습니다.
畿를 풀이할 때 옛 문헌의 ‘왕성을 중심으로 사방 500리’라는 설명을 만나기도 합니다. 이것은 수도 주변을 특별하게 다스린다는 관념을 보여 주는 표현입니다. 오늘날 지도에 개경이나 서울을 찍고 정확히 500리를 재면 옛 경기의 경계가 나온다는 뜻은 아닙니다. 이름의 뜻과 실제 행정구역의 경계는 구별해서 읽어야 합니다.
처음 ‘경기’라 부른 곳은 개경 주변이었습니다
경기도청의 역사 설명과 한국민족문화대백과사전은 고려 현종 9년인 1018년을 ‘경기’라는 명칭이 공식적으로 쓰인 때로 봅니다. 그보다 앞선 995년, 고려 성종은 개경 주변에 적현 6곳과 기현 7곳을 설치했습니다. 수도 가까운 곳을 따로 다스리려는 틀이 먼저 마련되고, 1018년에 개경 바깥 지역을 경기라고 부르게 된 것입니다.
여기서 적현이나 기현이라는 낯선 이름까지 외울 필요는 없습니다. 눈여겨볼 것은 수도 주변을 일반 지방과 구별해 다스렸다는 점입니다. 왕이 있는 곳으로 사람과 물자가 오가고, 수도를 지키는 일에도 주변 지역이 깊이 얽혀 있었습니다. ‘경기’는 단순히 지도에서 가운데를 차지한 땅의 이름이 아니라 수도와 맺은 관계를 담은 이름이었습니다.
중국 당나라에서 도성 안팎을 구분해 다스리던 제도도 이 명칭의 배경입니다. 그렇다고 고려의 경기와 지금의 경기도를 같은 크기, 같은 위치의 땅으로 생각해서는 곤란합니다. 1018년의 경기는 개경을 중심으로 읽어야 합니다. ‘경기도는 처음부터 서울 주변이었다’고 기억하면 어원의 절반만 기억하는 셈이지요.
수도가 한양으로 옮겨 가자 이름이 가리키는 땅도 옮겨 갔습니다
조선이 1394년 한양으로 수도를 옮기면서 사정이 바뀝니다. 개경을 중심으로 하던 경기의 무게중심도 한양 쪽으로 이동했습니다. 이후 태종과 세종 때 주변 고을을 옮겨 편입하는 과정을 거치며 오늘날 경기도와 닮은 윤곽이 만들어졌습니다. 이름은 이어졌지만 그 이름을 붙인 지도의 중심은 바뀐 것입니다.
그렇다면 뒤에 붙은 ‘도’는 무엇일까요? 여기서는 길 도(道)를 씁니다. 전라도나 경상도에 붙는 ‘도’처럼 지방을 나누어 다스리는 단위의 이름입니다. ‘경기’라는 수도 주변 지역의 이름에 행정구역을 나타내는 ‘도’가 붙어 경기도(京畿道)가 된 것이지요. 경기도청은 조선 태종 때인 1414년의 관제 개편을 오늘날과 같은 경기도의 틀이 형성된 중요한 계기로 설명합니다. 경기라는 이름의 시작인 1018년과 경기도라는 행정구역의 형성 시기를 구별하면 연도가 헷갈리지 않습니다.
이름의 뜻을 알고 나면 “서울이 경기도 안에 있나요?”라는 질문도 조금 다르게 보입니다. 京畿의 京은 이름의 기준이 되는 수도를 뜻하지만, 오늘날 서울특별시가 경기도의 행정구역에 속한다는 뜻은 아닙니다. 서울은 1946년 경기도에서 분리되었습니다. 말에 남은 역사적 관계와 현재의 행정 경계가 꼭 일치하지는 않는다는 좋은 사례입니다.
한자를 알면 비슷하게 들리는 말도 구별됩니다
‘경기도’의 경기(京畿)와 ‘축구 경기’의 경기(競技)는 소리만 같습니다. 축구 경기의 競은 겨룰 경, 技는 재주 기입니다. 둘은 한자도 뜻도 전혀 다릅니다. 그래서 ‘경기장’의 경기를 떠올리며 경기도의 유래를 설명하면 엉뚱한 곳으로 가게 됩니다.
이 차이는 문장을 읽을 때 더 또렷해집니다. “경기도에서 경기가 열렸다”라고 쓰면 앞의 경기는 수도 주변에서 이어진 땅 이름이고, 뒤의 경기는 겨루는 일을 뜻합니다. 같은 두 음절이 한 문장에 나와도 문맥과 한자를 따라가면 서로 다른 말이라는 것을 알 수 있지요.
학생들에게 지명을 외울 때 글자 하나에 담긴 시선을 찾아보라고 말하곤 합니다. 경기도라는 세 글자에도 고려의 개경, 조선의 한양, 지금의 서울과 경기도가 차례로 겹쳐 있습니다. 지명은 오래 남고 경계는 바뀝니다. 그래서 이 이름을 볼 때마다 저는 지도에서 수도 주변을 한번 더 바라보게 됩니다.
